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    黎明前最黑的那刻，地火池边风声如刀。

    岩浆在深坑底部翻涌奔突，赤红光焰舔舐着嶙峋石壁，将每一张脸都映得猩红如血。

    热浪扑面而来，带着硫磺与焦土的气息，灼得人眼干喉紧。

    云知夏立于池畔青石之上，素麻袍角被热风掀起，猎猎作响，却纹丝不乱。

    她未看火，未看人，只低头望着掌中那只金丝楠匣——匣身沉如铁铸，九道暗纹锁扣盘绕如龙，每一道都嵌着太医令亲封的朱砂印泥，早已干裂发白，却仍透出不容亵渎的威严。

    这是程砚秋半生跪拜的圣物，是药王谷三百年来唯一能打开“正统盟”秘藏的钥匙。

    她指尖一旋，银针自袖中滑落，精准刺入匣底第三枚铜钉凹槽；再一压，轻叩两下——咔、咔。

    锁簧弹开第一重。

    接着是第二重、第三重……九声轻响，如九记钟鸣，敲在每个人心上。

    匣盖掀开。

    没有惊雷，没有异光，只有纸页陈腐的微尘，在火光中浮游升腾。

    云知夏抽出第一册，蓝布封面，墨题《妇婴正论》。

    她随手翻开一页，指尖点在“经血污秽，触之则胎气溃散”一行上，声音不高，却压过了岩浆沸腾的轰鸣：“此论刊行一百四十七年。据我查证，单靖州一地，因产前禁洗、避血焚衣致产妇高热亡者，共一千二百三十六人。”

    她抽第二册，《外科精要》，纸页泛黄脆硬，图谱上赫然画着一把锯齿粗钝的“截骨刀”，旁注：“断肢不可续，接则必腐，腐则必死。”她指尖划过那幅拙劣插图，唇角微掀：“此书颁行八十九年。我昨夜清点药王谷后山乱葬岗——七百二十一具残肢未清创之尸，皆因惧‘截则必死’而延误救治。”

    第三册《五脏图考》，肺叶绘作倒悬葫芦，支气管画成藤蔓缠绕。

    她合上书，指腹擦过封皮上“钦定”二字，嗓音陡然冷如淬冰：“连肺为何物都画错了，还敢称‘正统’？”

    风骤停。

    池边近百弟子，有人攥紧衣袖，有人指甲掐进掌心，更多人只是怔怔望着那几本被随意抛在石上的旧籍，仿佛第一次看清自己背了十年、二十年、三十年的字，原来不是经文，是枷锁。

    梦醒者突然冲上前，双膝砸地，捧起一册手抄本——《实诊七日录》，纸页边缘焦黑卷曲，是他昨夜呕着血、用断指蘸灰写就的初稿。

    他抬头，眼眶通红，声音嘶哑如裂帛：“师父……我能烧它吗？”

    云知夏看着他颤抖的指尖，看着他腕上尚未结痂的烫伤，看着他瞳孔深处那簇不肯熄灭的火苗。

    她颔首。

    梦醒者霍然起身，将书高举过顶，纵身跃至池边火舌最烈处，松手——

    烈焰冲天而起，赤金火浪裹着纸灰腾空翻卷，像一场无声的加冕。

    他转身，面向众人，胸膛剧烈起伏，一字一句，砸在滚烫的岩石上：“我们背的不是真理……是枷锁！”

    话音未落，两名弟子猛地扯下额上朱砂符纸，狠狠摔在地上，伏身痛哭。

    不是哭委屈，是哭醒。

    池畔阴影里，程砚秋一直站着。

    玄色鹤氅在热风中纹丝不动，左手却死死攥着一枚铜牌——药匙令，谷主信物，也是他半生执念的凭据。

    他指节泛白，青筋暴起，仿佛那不是一块铜，而是他尚在跳动的心。

    老学正缓步而来。

    他未着官服，只穿素灰直裰，腰间悬一枚旧木牌，刻着“讲习”二字。


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